Index FTSE 100 se často používá jako základ pro derivátové kontrakty a indexové fondy, s nimiž se obchoduje na burze (Exchange Traded Funds – ETF).
FTSE 100 je jedním z mnoha indexů spravovaných společností FTSE Group, původně byl vytvořen v roce 1984 se základní hodnotou 1000 bodů jako joint venture společností Financial Times a London Stock Exchange. V současné době je společnost FTSE Group nezávislou společností a s Financial Times nemá žádné vazby.
Přestože je index FTSE All-Share, jiný index společnosti FTSE Group, komplexnější, FTSE 100 je nejsledovanější a nejvíce používaný index ve Spojeném království. Je to proto, že obsahuje sto společností s nejvyšší kapitalizací a nejkvalitnějšími a nejvíce obchodovanými (blue-chip) akciemi, které představují přibližně 81% tržní kapitalizace ve Spojeném království.